Perihal Orang Melayu...

Sempena dengan bulan kemerdekaan ni maka hari ni nak ulas satu buku yang bertajuk Perihal Orang Melayu. Buku ni diterjemahkan ke dalam bahasa melayu oleh Dr. Zubaidah Ibrahim dari buku Malay Sketches oleh Frank Swettenham yang diterbitkan pada tahun 1884. Dr. Zubaidah adalah pensyarah di Fakulti Bahasa dan Linguistik, Universiti Malaya. Buku ini diterbit oleh Penerbit Universiti Malaya.

Saya hanya ingin senaraikan ciri-ciri orang Melayu dari kacamata Frank Swettenham ni. Mari kita lihat, setelah 51 tahun merdeka, adakah orang Melayu telah berubah atau masih mengekalkan ciri dahulu. Antara ciri-ciri orang Melayu ialah:

1. Orang Melayu berbadan pendek, gempal dan tegap, rambutnya lurus dan hitam, warna kulitnya gelap, hidung dan bibirnya agak tebal, dan matanya cerdas dan cerdik.

2. Biasanya bersifat baik hati, gerak-gerinya sopan dan senang berbicara.

3. Orang Melayu tidak pernah menikus, tetapi dengan orang yang tidak dikenalinya dia agak pendiam dan agak curiga, walaupun tidak ditunjukkannya.

4. Seorang yang berani dan amanah dalam menjalankan tugas.

5. Bersikap suka berbelanja, suka meminjam wang, dan lambat pula membayar balik.

6. Dia mengambil tahu hal ehwal jiran tetangganya dan sebab itu kadang-kadang dia juga suka bercerita tentang hal orang.

7. Dia seorang yang konservatif, bangga dan cintakan tanahair dan rakyatnya, memuliakan adat resamnya, takut kepada rajanya, dan menghormati pihak berkuasa - tetapi dia mencurigai semua jenis pembaharuan dan akan menentang apa-apa pembaharuan yang dipaksakan ke atasnya.

8. Dia pengikut Muhammad dan percaya kepada takdir, tetapi dia juga percaya kepada tahyul.

9. Dia tidak pernah meminum sebarang minuman yang memabukkan, jarang-jarang sekali menghisap ganja. Tetapi gemar berjudi, menyabung ayam dan permainan-permainan lain seperti itu.

10. Dia memang semulajadinya suka bersukan, pandai menangkap dan menjinakkan gajah, nelayan yang mahir, dan sungguh cekap sekali dengan perahu.

11. Semangat berpuak-puak juga tebal dalam dirinya.

12. Orang Melayu pantang menerima sebarang penghinaan, padanya hal ini harus dihapuskan sekalipun dengan pertumpahan darah. Jika dia merasa maruahnya dicemarkan, sama ada hal itu betul atau tidak, dia menyimpan perasaan itu dalam hatinya sehingga dia betul-betul dihantui dengan niat untuk menuntut bela.

Ini merupakan beberapa ciri tang ditulis oleh Frank Swettenham. Nampaknya, ada ciri-ciri yang telah berubah dan ada juga ciri-ciri yang masih kekal dalam diri manusia yang berbangsa Melayu. Untuk lebih lanjut, bolehlah membaca buku ini. Semuanya ada 22 bab tentang masyarakat Melayu dari kacamata Sir Frank Swettenham.